Crecimiento global de electricidad impulsado por economías emergentes y renovables

Aumento de la Demanda Mundial de Electricidad: Un Futuro Energético en Transformación

La demanda global de electricidad está experimentando un cambio significativo, con proyecciones que indican un crecimiento robusto en los próximos años. Según las últimas estimaciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), se espera que la demanda de electricidad crezca a un ritmo promedio anual del 3,6% entre 2026 y 2030, después de un leve descenso al 3% en 2025, en comparación con el 4,4% del año anterior. Este aumento es impulsado por varios factores, entre los que destacan el creciente uso de vehículos eléctricos, el aumento del aire acondicionado, el consumo industrial y la expansión de los centros de datos relacionados con la inteligencia artificial (IA).

La AIE prevé que la demanda de electricidad crecerá al menos 2,5 veces más rápido que la demanda energética general hasta 2030.

Economías Emergentes: Motores del Crecimiento Energético

Las economías emergentes y en desarrollo continúan siendo las principales responsables del crecimiento en la demanda de electricidad. Se estima que estas regiones representarán casi el 80% del consumo adicional de electricidad hasta 2030. En este contexto, China se destaca como el mayor contribuyente al incremento del consumo, aportando aproximadamente el 50% del crecimiento total. Durante los próximos cinco años, el gigante asiático añadirá una demanda equivalente al consumo total de electricidad de la Unión Europea en la actualidad, aunque a un ritmo de crecimiento promedio del 4,9%, que es más lento que el 6,5% observado en la última década.

Por otro lado, se prevé que India y el Sudeste Asiático aumenten significativamente su participación en el crecimiento de la demanda eléctrica entre las economías emergentes. Este crecimiento estará impulsado por un sólido desarrollo económico y una creciente necesidad de aire acondicionado, que no solo elevará el consumo anual, sino que también generará picos de demanda en los meses más cálidos.

El Aumento de la Demanda en Economías Avanzadas

A pesar de que las economías emergentes son las principales responsables del crecimiento de la demanda de electricidad, las economías avanzadas también están experimentando un aumento en su consumo. Después de un periodo de estancamiento de 15 años, estas economías están respondiendo a la creciente demanda relacionada con la IA y la manufactura avanzada. En 2025, el consumo de electricidad en estas economías representó casi el 20% del crecimiento global, un aumento respecto al 17% de 2024, y se espera que esta proporción se mantenga en torno al 20% en el futuro cercano.

En Estados Unidos, la demanda de electricidad creció un 2,1% en 2025, y se proyecta que aumentará casi un 2% anual hasta 2030. Aproximadamente la mitad de este incremento será impulsado por la rápida expansión de los centros de datos. En la Unión Europea, tras un crecimiento inferior al 1% en 2025, se anticipa que la demanda de electricidad crecerá alrededor de un 2% anual hasta 2030.

Inversión Necesaria para Satisfacer la Demanda

La AIE advierte que satisfacer la creciente demanda de electricidad requerirá un aumento del 50% en la inversión anual en redes eléctricas para 2030. Según Keisuke Sadamori, director de Mercados y Seguridad Energética de la AIE, "en un momento de gran incertidumbre en los mercados energéticos, es indudable que la demanda mundial de electricidad está creciendo con mucha más fuerza que en la última década".

En esta "Era de la Electricidad", se prevé que el aumento del consumo energético mundial hasta 2030 equivaldrá a la suma de más de dos Uniones Europeas.

La Generación de Electricidad y las Energías Renovables

El informe de la AIE también destaca que la generación mundial de electricidad a partir de energías renovables está en camino de superar a la generación basada en carbón, tras casi igualarse en 2025. La energía solar fotovoltaica, en particular, está experimentando un despliegue récord y se espera que su producción crezca en unos 1000 teravatios hora (TWh) anuales hasta 2030, con más de 600 TWh provenientes de la energía solar.

Se anticipa que la generación de energías renovables aumentará a una tasa anual del 8% durante el horizonte de proyecciones de la AIE. Para 2030, se prevé que las energías renovables y la energía nuclear generen conjuntamente el 50% de la electricidad mundial, en comparación con el 42% actual. Este crecimiento en la producción de energía renovable no solo es crucial para satisfacer la demanda, sino que también es un paso importante hacia la sostenibilidad energética global.

El Papel del Gas Natural y el Carbón en el Futuro Energético

A pesar del crecimiento de las energías renovables, la AIE prevé que la generación a partir de gas natural también aumentará, con una tasa promedio del 2,6% anual hasta 2030. Esta tasa es similar a la observada en 2019 y significativamente superior al promedio anual de aproximadamente 1,4% en los últimos cinco años. Esto sugiere que, aunque las energías renovables están en ascenso, el gas natural seguirá desempeñando un papel importante en la matriz energética global.

El carbón, aunque se espera que pierda terreno frente a las energías renovables, seguirá siendo la principal fuente de combustible para la generación de energía en el corto plazo. La transición hacia un sistema energético más sostenible requerirá un enfoque equilibrado que incluya tanto la expansión de las energías renovables como la gestión de las fuentes de energía fósil.

Desafíos y Oportunidades en el Sector Energético

El panorama energético global está en constante evolución, y el aumento de la demanda de electricidad presenta tanto desafíos como oportunidades. Las economías deben prepararse para una inversión significativa en infraestructura eléctrica para garantizar que la red pueda soportar el aumento de la demanda. Esto incluye no solo la construcción de nuevas plantas de energía, sino también la modernización de las redes existentes para adaptarse a un sistema más diversificado y sostenible.

Además, la creciente dependencia de la inteligencia artificial y la digitalización en diversos sectores impulsará aún más la necesidad de electricidad. La capacidad de las economías para adaptarse a estos cambios y aprovechar las oportunidades que surgen de la transición energética será crucial para su competitividad en el futuro.

La transición hacia un sistema energético más sostenible requerirá un enfoque equilibrado que incluya tanto la expansión de las energías renovables como la gestión de las fuentes de energía fósil.

La Importancia de la Innovación en el Sector Energético

La innovación será un factor clave en la evolución del sector energético. Desde el desarrollo de nuevas tecnologías de generación de energía hasta la implementación de soluciones de almacenamiento y gestión de la demanda, las empresas y gobiernos deberán invertir en investigación y desarrollo para mantenerse a la vanguardia. La colaboración entre el sector público y privado será esencial para fomentar un entorno propicio para la innovación.

Además, la educación y la formación en habilidades relacionadas con la energía serán fundamentales para preparar a la fuerza laboral del futuro. A medida que el sector energético se transforma, la demanda de profesionales capacitados en energías renovables, eficiencia energética y tecnologías emergentes aumentará.

El Futuro de la Electricidad en un Mundo Cambiante

A medida que nos adentramos en esta nueva era de crecimiento en la demanda de electricidad, es evidente que el futuro energético estará marcado por la necesidad de adaptarse a un entorno en constante cambio. Las decisiones que se tomen hoy en términos de inversión, políticas y desarrollo tecnológico tendrán un impacto duradero en la forma en que producimos y consumimos energía en las próximas décadas.

La transición hacia un sistema energético más sostenible y resiliente no solo es una necesidad ambiental, sino también una oportunidad económica. Con la combinación adecuada de políticas, inversiones y colaboración, es posible construir un futuro energético que beneficie a todos.