ArcelorMittal suspende inversiones en Gijón por falta de rentabilidad

ArcelorMittal y su Estrategia de Descarbonización: Inversiones en Suspenso

ArcelorMittal, uno de los gigantes del acero a nivel mundial, ha decidido poner en pausa sus planes de inversión en instalaciones de reducción directa del mineral de hierro (DRI). Esta decisión afecta particularmente a un proyecto que se había proyectado en Gijón, España, y ha sido motivada por la falta de condiciones favorables para llevar a cabo dichas inversiones. La compañía había recibido una considerable ayuda de 450 millones de euros del Gobierno español, en el marco del Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (Perte) de Descarbonización. Sin embargo, la situación actual ha llevado a la multinacional a reconsiderar su enfoque.

Condiciones del Mercado y Rentabilidad de las Inversiones

La multinacional ha emitido un comunicado donde explica que, hasta el momento, no existen las condiciones necesarias para que estas inversiones sean rentables. La compañía ha señalado que la producción de acero mediante DRI con hidrógeno verde resultaría más costosa, y la tecnología actual aún no es competitiva frente a la sobrecapacidad de producción que presenta China. Este contexto ha llevado a ArcelorMittal a replantearse su estrategia de descarbonización en Europa.

La falta de un marco regulatorio claro y favorable ha sido un obstáculo importante para avanzar en las inversiones necesarias para la descarbonización.

El plan inicial de ArcelorMittal, que fue aprobado por el Consejo de Ministros el 4 de abril de 2023, contemplaba varias medidas para mejorar la competitividad de la empresa. Entre estas, se incluían la construcción de un nuevo horno eléctrico en Gijón y la instalación de una planta de DRI con hidrógeno verde. Sin embargo, la compañía ha indicado que la rentabilidad de estos proyectos se ve comprometida por la situación actual del mercado.

Agradecimiento y Expectativas Futuras

Aditya Mittal, consejero delegado de ArcelorMittal, ha expresado su agradecimiento por el apoyo recibido por parte de los diferentes gobiernos. Sin embargo, ha subrayado que la magnitud del reto que supone la descarbonización requiere de nuevas iniciativas políticas que aseguren la viabilidad de mayores inversiones. Mittal ha señalado que, aunque se hubiera deseado avanzar más rápidamente, la realidad es que aún no se ha establecido el marco regulatorio necesario para justificar económicamente estas inversiones.

La compañía mantiene su compromiso de alcanzar cero emisiones netas para el año 2050, un objetivo ambicioso que requiere de un entorno regulatorio adecuado.

Mittal ha manifestado su confianza en que las decisiones políticas que se tomen en 2025 aportarán la claridad necesaria para determinar el enfoque a seguir en la descarbonización de las instalaciones de ArcelorMittal. Entre las acciones que se prevén para ese año, se incluyen la revisión del CBAM (Mecanismo de Ajuste en Frontera de Carbono), la evaluación de las medidas de salvaguardia aplicadas al acero y la publicación del Plan de Acción para el Sector Siderúrgico y Metalúrgico.

Impacto de la Descarbonización en la Producción

A pesar de la suspensión de las inversiones en DRI, ArcelorMittal ha asegurado que esto no afectará su capacidad para satisfacer la demanda de acero con bajas emisiones de carbono. La empresa está llevando a cabo un proyecto de remodelación en su planta de Sestao, en Vizcaya, que permitirá un incremento significativo en la producción de productos planos de acero con menores emisiones.

Desde 2018, la empresa ha logrado reducir sus emisiones en un 28,2%, gracias a una disminución en la producción motivada por la baja demanda. Esta reducción es un paso importante hacia el objetivo de descarbonización, aunque el camino por recorrer sigue siendo largo y complejo.

Desafíos en el Contexto Internacional

La situación de ArcelorMittal no se desarrolla en un vacío. Recientemente, la empresa ha liderado las caídas en el Ibex 35, afectada por el contexto internacional y las amenazas del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles a las importaciones de México y Canadá, así como un incremento en los impuestos a los productos provenientes de China. Estas medidas han generado incertidumbre en los mercados, lo que ha impactado negativamente en el valor de las acciones de ArcelorMittal, que cayeron un 3,1% en el índice español.

Los analistas han señalado que esta situación podría ser parte de una estrategia de negociación por parte de Trump, pero también reconocen que podría tener consecuencias negativas para la economía estadounidense, al privarla de productos clave, como la energía proveniente de Canadá. A pesar de la presión en el mercado, ArcelorMittal sigue comprometida con sus objetivos de sostenibilidad.

El Futuro de la Descarbonización en ArcelorMittal

La compañía tiene la vista puesta en el futuro y espera que, una vez se completen las revisiones y planes mencionados para 2025, se puedan establecer los parámetros necesarios para justificar económicamente las inversiones en descarbonización en Europa. La multinacional está decidida a avanzar en su compromiso de descarbonización y alcanzar las cero emisiones netas para 2050, lo que representa un desafío significativo.

El desarrollo de tecnologías más eficientes y sostenibles será fundamental para que ArcelorMittal pueda cumplir con sus objetivos. La implementación de hornos de arco eléctrico y el uso de hidrógeno verde son pasos cruciales en esta dirección. La empresa ha iniciado la construcción de un horno de arco eléctrico en Gijón, con una capacidad de producción de 1,1 millones de toneladas anuales, que se espera que reduzca las emisiones de CO2 en un millón de toneladas.

Conclusiones sobre la Estrategia de ArcelorMittal

A medida que ArcelorMittal navega por este complejo panorama, queda claro que la empresa se enfrenta a retos significativos en su camino hacia la descarbonización. La combinación de factores políticos, tecnológicos y de mercado influye en su capacidad para avanzar en sus inversiones y cumplir con sus objetivos de sostenibilidad.

La incertidumbre en el contexto internacional y la falta de un marco regulatorio claro son obstáculos que la empresa debe superar. Sin embargo, su compromiso con la descarbonización y la sostenibilidad es firme, y su capacidad para adaptarse a las circunstancias cambiantes del mercado será clave para su éxito a largo plazo.