Facua alerta sobre pacto de precios en supermercados de España

El Aceite de Oliva en el Punto de Mira: Pacto de No Agresión entre Supermercados

El aceite de oliva, un producto esencial en la dieta mediterránea, ha sido objeto de controversia en las últimas semanas. La organización de consumidores Facua ha denunciado un posible "pacto de no agresión" entre las grandes cadenas de supermercados en España, que ha llevado a una fijación paralela de precios en este producto tan valorado. Este fenómeno ha despertado la preocupación de muchos consumidores, que ven cómo sus bolsillos se ven afectados por decisiones que parecen estar más allá de su control.

¿Qué Ha Sucedido con los Precios?

Recientemente, Mercadona anunció una bajada en el precio de sus aceites de oliva, lo que llevó a otras cadenas como Alcampo, Carrefour y Dia a seguir su ejemplo al día siguiente. Esta acción no es un hecho aislado, ya que otras enseñas como Hipercor, Aldi y Lidl también ajustaron sus precios a la baja. Sin embargo, lo que ha llamado la atención de Facua es que todas estas bajadas de precios han ocurrido de manera casi simultánea, lo que plantea la sospecha de un acuerdo tácito entre estas empresas.

Rubén Sánchez, secretario general de Facua, ha señalado que, aunque no se pueda demostrar un pacto colusorio que infrinja la Ley de Defensa de la Competencia, es evidente que estas cadenas operan en un entorno que se asemeja más a un oligopolio que a un mercado competitivo. Según Sánchez, este comportamiento se traduce en que los precios de un litro de aceite de oliva suave o intenso se han estandarizado en 6,95 euros en todas las cadenas mencionadas.

Las Repercusiones para el Consumidor

Los consumidores se encuentran en una situación complicada. Por un lado, la bajada de precios es una buena noticia; sin embargo, la forma en que se ha producido plantea serias dudas sobre la competencia real en el mercado. Facua ha alertado de que este tipo de prácticas no solo afectan a los precios del aceite de oliva, sino que también pueden tener repercusiones en otros productos básicos que forman parte de la cesta de la compra.

Además, es importante señalar que este no es un caso aislado. Hace unas semanas, las cadenas de supermercados también mostraron un comportamiento similar con el aceite de oliva virgen de marca blanca, fijando un precio de 7,90 euros por litro. Esto sugiere que las tácticas de fijación de precios podrían ser una estrategia común en el sector, lo que plantea interrogantes sobre la transparencia y la ética de estas prácticas comerciales.

La Respuesta de las Autoridades

Facua ha estado muy activa en la denuncia de estas prácticas y ha presentado varias quejas ante la Dirección General de Consumo. En julio, la organización ya había alertado sobre las subidas y bajadas de precios paralelas en las marcas blancas de aceite de oliva de varias grandes cadenas. El Ministerio de Derechos Sociales y Consumo ha solicitado información a estas enseñas, lo que podría llevar a la apertura de un expediente sancionador.

Sin embargo, la falta de respuesta por parte de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha generado frustración. Facua había presentado una denuncia en noviembre de 2023, señalando el mecanismo de fijación de precios y pidiendo una investigación. La inacción de la CNMC pone de relieve la necesidad de un seguimiento más riguroso de las prácticas comerciales en el sector alimentario.

El Papel del Ministerio de Agricultura y las Comunidades Autónomas

Rubén Sánchez ha criticado también la falta de acción por parte del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, sugiriendo que este organismo ha decidido ignorar el problema y proteger los intereses de la gran industria alimentaria. Esta percepción se ve agravada por la inacción de las comunidades autónomas, que tienen la capacidad de intervenir en estos asuntos. Hasta ahora, ninguna de las 17 autonomías ha anunciado medidas para abordar las subidas de precios que afectan gravemente a los consumidores.

Esta situación resalta la necesidad de una mayor colaboración entre las autoridades competentes y las organizaciones de consumidores para garantizar que se respeten los derechos de los ciudadanos y se mantenga la competitividad en el mercado.

La Necesidad de una Investigación Exhaustiva

Facua ha reiterado que los datos recopilados en sus análisis indican que hay motivos suficientes para sospechar de irregularidades en la fijación de precios de las ocho cadenas de supermercados denunciadas. Estas prácticas podrían estar inflando ilegalmente los márgenes de beneficio en distintos meses de 2023 y 2024, lo que tiene un impacto directo en la economía de los consumidores.

La organización ha pedido una investigación exhaustiva que evalúe las prácticas comerciales de estas cadenas y determine si están violando la Ley de Defensa de la Competencia. La transparencia y la competencia son esenciales para un mercado saludable, y los consumidores merecen saber que están comprando a precios justos.

El Futuro del Aceite de Oliva en España

El aceite de oliva es un producto emblemático de la dieta española, y su precio no debería estar sujeto a manipulaciones o acuerdos encubiertos entre cadenas de supermercados. La situación actual pone de relieve la necesidad de un marco regulador más fuerte que proteja a los consumidores y garantice la competencia leal en el mercado.

Los consumidores deben estar atentos a estos movimientos y exigir transparencia en la formación de precios. La concienciación sobre estas prácticas es fundamental para empoderar a los consumidores y fomentar un entorno de compra más justo y equitativo.

El sector del aceite de oliva, al ser tan crucial para la economía y la cultura española, merece una atención especial por parte de las autoridades y de los consumidores. La defensa de los derechos del consumidor y la promoción de prácticas comerciales justas son responsabilidades compartidas que deben ser priorizadas en el debate público y político.