Nuevo tratamiento para combatir miedo inducido por estrés identifica cambios cerebrales

Descubren un nuevo tratamiento para combatir el miedo inducido por el estrés

Investigadores de la Universidad de California en San Diego han logrado identificar un nuevo tratamiento para combatir el miedo generalizado inducido por el estrés. Gracias a un estudio en el que se analizó la bioquímica del cerebro y se mapearon los circuitos neuronales responsables de esta respuesta, se ha encontrado una manera de prevenir la aparición de este tipo de miedo.

En el estudio, los científicos descubrieron que el estrés agudo provoca un cambio en las señales químicas en las neuronas, pasando de neurotransmisores excitadores a neurotransmisores inhibidores, lo que desencadena respuestas de miedo generalizadas. A partir de este hallazgo, se realizó un experimento en el que se inyectó un virus adenoasociado para suprimir el gen responsable de la síntesis de los neurotransmisores inhibidores en el cerebro de ratones antes de que experimentaran estrés agudo. Como resultado, se evitó que los ratones adquirieran miedo generalizado, lo que sugiere que este tratamiento podría ser efectivo para prevenir este tipo de respuestas en humanos.

Además, se observó que el tratamiento con el antidepresivo fluoxetina inmediatamente después de un evento estresante también evitó el cambio de neurotransmisor y la posterior aparición de miedo generalizado. Esto abre la puerta a nuevas posibilidades de intervención temprana para prevenir la generalización del miedo en situaciones de estrés.

Los investigadores no solo identificaron la ubicación de las neuronas responsables del cambio de neurotransmisor, sino que también demostraron las conexiones de estas neuronas con regiones del cerebro como la amígdala central y el hipotálamo lateral, implicadas en la generación de respuestas de miedo. Este hallazgo permite una mayor comprensión de los mecanismos involucrados en la generalización del miedo y abre la puerta a intervenciones más específicas y dirigidas a nivel molecular.

**"Ahora que conocemos el núcleo del mecanismo por el cual se produce el miedo inducido por el estrés y los circuitos que implementan este miedo, las intervenciones pueden ser dirigidas y específicas", señala el profesor Nick Spitzer, uno de los investigadores principales del estudio. Este avance representa un paso importante en el desarrollo de tratamientos más efectivos para combatir el miedo inducido por el estrés y podría tener un impacto significativo en la salud mental de las personas que sufren trastornos relacionados con el miedo y el estrés.